2015年の厚生労働省の調査によると、日本人全体の39.5％は睡眠時間が6時間未満だという。
睡眠不足の状態が長いこと続くと「睡眠負債」が溜まっていき、さまざまな弊害が現れる。
集中力や記憶力が低下し、イージーミスが増える。車の運転でも事故率は上がるし、頭を使う仕事の能率も低下する。疲れやすくなるし、やる気も生きる気力もなくなる。
お肌にも悪いし、男性ならハゲる原因にもなる。癌や認知量、うつ病のリスクだって上昇する。
睡眠不足は起きている時間をメチャクチャにしてしまうわけだ。
「いやあ、でもめっちゃ忙しいし、そんなに睡眠時間とれませんよぉ～」
そんな充実しているように見えて充実していない人生を送る人も多いだろう。
このような慢性的な睡眠不足に、睡眠薬（睡眠導入剤）は意味がない。だって、睡眠薬は”眠れない人が服用する薬”だし、睡眠不足は”ちゃんと眠れるけど睡眠時間が少ない”状態なのだから。
そんな睡眠不足に悩む人にとって大切なのは、短い睡眠時間の質を上げること。
そこで、睡眠の質を上げると科学的に認められたL-テアニンという成分の効果と、L-テアニン配合の睡眠不足を軽減させるサプリメントを紹介したい。
睡眠不足解消！？L-テアニンの効果とは？
L-テアニンは緑茶に含まれるうまみ成分のひとつで、特に玉露にたくさん含まれている。
全食品の中でL-テアニンが含まれるのは「緑茶」と「マッシュルーム」だけだというから、けっこうレアな成分だ。
そんなL-テアニンには強いリラックス作用があり、睡眠の質を上げる効果があることが科学的にも認められている。
まずは、研究によってわかったL-テアニンの5つの作用を紹介しよう。
①不安とストレスの解消
L-テアニンには脳の興奮を抑える作用があり、ストレス軽減作用もある。
合計104人の被験者が参加した実験では、強いストレスを感じている人がL-テアニンを摂取することでストレスと不安の軽減に役立つことが判明した。
摂取することで脳内のα波が増え、集中力も増すというからスゴイ。
24歳～49歳の女性を対象とした試験では、月経前症候群や更年期障害によるメンタルの不調にも改善効果を発揮している。
②免疫機能の強化
複数の研究でL-テアニンが免疫機能を良くする可能性があることがわかっている。
日常的にL-テアニンを摂取していれば風邪をひきにくい身体になるだろう。お茶をたくさん飲んでいる静岡の高齢者が元気なのも免疫機能が強化されているからかもしれない。
③高血圧予防
L-テアニンは脳内伝達物質に作用し、血圧の上昇を防ぐ効果もある。
④がんの予防
明確な証拠はないものの、L-テアニンを日常的に摂取していると、卵巣がんやすい臓がんの発生リスクが低下する可能性がある。
⑤冷え性改善効果
L-テアニンには強いリラックス効果があるが、この効果により血管が拡張して全身の血流が良くなる。毛細血管の血行もよくなるので、冷え性の改善にも効果が期待できる。
⑥睡眠の質の改善
L-テアニンと睡眠の質の関連性について調べるために、健康な男性の被験者に眠る1時間前にL-テアニンを200mg摂取してもらい、起床後に睡眠の質を評価してもらった。
それによると、L-テアニンを摂取することで疲労回復・リフレッシュ感が強くなり、睡眠の質が向上したと評価する傾向が強くなった。
また、眠りが深くなるためか夢を見る回数も減り、中途覚醒の回数が減り、入眠までの時間も短縮した。
研究の結果、L-テアニンの摂取は「疲労回復感」と「眠気」の改善に強い関連性がみられた。
L-テアニンは覚醒作用のある脳内物質の働きをブロックし、リラックスと安眠効果が得られると考えられている。
慢性的な睡眠不足に悩んでいる人はもちろん、十分に眠っているけど昼間に眠くなる人も、眠る1時間前にL-テアニンを摂取することで睡眠の質が劇的に改善する可能性があるだろう。
参考文献：アクチグラフを用いたL-テアニンの睡眠改善効果 の検討
L-テアニンの副作用
L-テアニンは緑茶に含まれる成分であり、多量に摂取しても副作用の心配はほとんどない。
1日にL-テアニン2,500mg、1か月間継続して摂取してもなんの副作用も現れなかったという報告もある。
1日に摂取するL-テアニンの目安は200mg程度なので、軽く10倍以上摂取しても健康には何の問題もないわけだ。
L-テアニン配合サプリメントを使う際のポイント
L-テアニンは午前中に服用してもまったく効果がない。
先ほど紹介した実験でもL-テアニンを摂取していたけれど、基本的に眠る約1時間前に使うのがベストだ。
L-テアニンは摂取から40分くらいで脳内のα波が増加し、強いリラックス考えられる。そのまま眠れば朝までグッスリだ。
また、L-テアニンには睡眠薬のような急激な効果はなく、繰り返し服用することで安眠効果が得られるようになる。
もし安眠サプリメントを使うのなら、実感が得られるまでに数カ月は諦めずに使い続ける必要があるだろう。
L-テアニン配合のおすすめ安眠サプリメント3選
L-テアニンはお茶に、しかも玉露のような高級な茶葉に多く含まれている。
玉露は高いし、覚醒作用のあるカフェインも含まれていて、安眠という観点から見ると適していない。それに十分なL-テアニンを摂取するには、何杯も高級玉露を飲む必要がある。
かといって、毎日マッシュルームばっかり食べるのは困難だ。
だとしたら安眠するためにはL-テアニンが濃縮配合されたサプリメントを使うのがよいだろう。
そこで、L-テアニンの配合量で選んだオススメの安眠サプリメントを紹介したい。
230mgのL-テアニン配合しゃっきリズム
しゃっきリズムにはL-テアニンが1日分に230mg配合されている。朝起きられない子ども向けの商品だけど、大人が使っても問題なし。
たとえ睡眠時間が不足していても、L-テアニンの力で朝の目覚めが良くなるはずだ。
さらにしゃっきリズムにはサフランが配合されているのが大きな特徴。サフランは不眠解消効果と共にイライラ、ヒステリーなどを抑える鎮静作用がある。
通常価格6,800円が定期購入コースを申し込めば、初回1,980円となる。2回目以降は5,300円での購入となり、継続すればするほど割安になっていく。最終的には4,630円で購入できるぞ。
発送日の10日前までに電話かメールで連絡すればいつでも解約可能なの良心的。
200mg配合のテアニン快眠粒
テアニン快眠粒にはL-テアニンが1日4粒で200ｍｇ配合されている。
テアニン快眠粒は機能性表示食品であることも、オススメなポイント！
機能性表示食品の内容がこちら
・本品にはL–テアニンが含まれます。L–テアニンには、夜間の健やかな眠り（起床時の疲労感や眠気の軽減）をサポートする機能があることが報告されています。また、 L–テアニンには、一過性の作業によるストレスをやわらげる機能があることが報告されています。
ウェブ限定で初回980円なので、手軽に始められるだろう。
睡眠不足解消サプリメントのまとめ
| 1日分のL-テアニン含有量 | 1月分の価格 | 機能性表示食品 | |
| しゃっきリズム | 230mg | 2980円 | × |
| テアニン快眠粒 | 200mg | 980円～ | 〇 |
L-テアニン配合の安眠サプリメントの成分と価格を表にするとこうなる。
臨床試験では200mgのL-テアニンで十分な安眠効果が得られている。
どの安眠サプリメントを選んでも睡眠の質が高まり、睡眠中の疲労回復がスムーズに進行して、翌朝にしっかりと熟睡感を得られるだろう。
もしL-テアニンの安眠効果を試してみたいのなら、特にオススメはテアニン快眠粒だ。
なぜなら、他の安眠サプリメントに比べて安いから。
それに機能性表示食品を取得しているのも、信頼できるところ。
効果にそれほど違いがないのなら、安い方がいいに決まっているからね。
2016年に発表されたアメリカにあるランド研究所の調査研究によると、日本人の睡眠不足による経済損失は約15兆円にのぼるという。
日本人は世界的に見ても睡眠時間が短い傾向にある。
「眠る時間も惜しんで仕事や勉強をする」
というのは、むしろ効率を低下させることになりかねない。私たちは最低でも7時間以上眠るべきなのだ。
もしそれが難しいというのならば、L-テアニン配合のサプリメントを使えば、いつもより確実に深く眠れるようになる。
たとえ7時間未満でもしっかりと深く眠ることができれば、疲労は回復して脳みそもスッキリする。起きている時間をいつもより有意義に使えるだろう。
安眠サプリメントは睡眠の質というより、人生の質を高めるサプリメントといっていいのではないだろうか！！